Bij het inrichten van een eethoek gaat de aandacht meestal eerst naar de tafel. Die bepaalt immers hoeveel ruimte er overblijft en hoeveel mensen er kunnen aanschuiven. Toch ontstaan de meeste ergernissen later bij de stoelen: knieën die tegen de rand stoten, armleuningen die niet onder het blad passen of zittingen die na een uur te hard aanvoelen.
Wie tafel en stoelen als één geheel benadert, voorkomt dat grotendeels. Dat begint bij de kamer zelf en een handvol vaste maten.
Uitgaan van de kamer, niet van de tafel
Om achter een stoel op te kunnen staan, is ongeveer 70 tot 90 centimeter nodig, en meer als er een looproute langs de tafel loopt. Wie die marge aan twee kanten van de breedte van de kamer aftrekt, weet hoe breed het blad mag zijn. Een kamer van 2,60 meter breed is zo net genoeg voor een tafel van een meter breed met aan beide lange zijden stoelen.
Uitschuifbaar of een vaste maat
In veel huishoudens zitten doordeweeks twee tot vier mensen aan tafel en op feestdagen het dubbele. Een uitschuifbare tafel vangt dat verschil op. Van Soest Living heeft bijvoorbeeld een ovale eettafel in walnootfineer die uitschuift van 120 naar 160 en 200 centimeter. Met de gangbare vuistregel van ongeveer 60 centimeter tafelrand per persoon past de kortste stand bij vier personen en biedt de langste stand plaats aan zes tot acht. De kamer moet dan wel op de langste stand berekend zijn.
Ovaal, rond of rechthoekig
De vorm van het blad bepaalt hoe een tafel in de kamer staat. Een rechthoekige tafel volgt de lijnen van de ruimte en past goed tegen een wand of onder een raam. Een ovale tafel neemt bij dezelfde lengte iets minder vloer in beslag en heeft geen scherpe hoeken. Bij een volle tafel schuift er aan de ronde uiteinden bovendien makkelijker iemand bij. Een ronde tafel werkt goed in een vierkante kamer, maar wordt bij meer dan zes personen al snel zo groot dat het midden van het blad buiten bereik ligt.
De stoel moet bij het blad passen
Voor zitcomfort telt vooral het verschil tussen de zitting en de bovenkant van het blad. Bij een eettafel van rond de 75 centimeter hoog hoort een zithoogte van 45 tot 48 centimeter. Een verschil van zo’n 27 tot 30 centimeter laat genoeg ruimte voor de benen, zonder dat het bord op borsthoogte komt. Stoelen met armleuningen vragen een extra controle: de leuning moet onder de rand van het blad door kunnen, anders blijft de stoel een eind van de tafel af staan.
Stijl en materiaal combineren
Een tafel van walnoot vraagt niet om stoelen van walnoot. Een houten blad met gestoffeerde stoelen geeft de eethoek juist meer diepte dan hout op hout in dezelfde tint. Op vansoestliving.nl staan eetkamerstoelen in uiteenlopende stijlen, van modern en industrieel tot Scandinavisch en hotel chique. Wie twee modellen wil mengen, houdt één ding gelijk, zoals de kleur van het onderstel of de stof van de zitting. In een gezin met kleine kinderen weegt de vraag hoe de bekleding schoon te maken is minstens zo zwaar als de kleur: een stof die met een vochtige doek af te nemen is, scheelt na elke maaltijd werk.